Mitos e Lendas Celtas do País de Gales

Os mitos e lendas celtas do País de Gales, que se inscrevem num passado de tradição oral, conheceram Forma escrita durante a ldade Média através dos vários contos que fazem parte do Mabinogion. Neles encontramos as origens das lendas do Rei Artur e dos Cavaleiros da Távola Redonda e assistimos à evolução da figura de Artur desde chefe militar (dux bellorum) a rei. De facto, em vários dos textos aqui narrados intervêm já muitas das personagens do universo arturiano, como acontece em Culhwch e Olwen, o mais antigo conto arturiano, e nos romances que parecem reflectir a influência da literatura romanesca de cariz cortês produzida em Franca.
Por sua vez, os mais antigos contos do Mabinogion remetem claramente para o mito, apresentando personagens de origem divina, que podem ser relacionadas com outras divindades celtas adoradas em zonas de culto semelhante, como a Irlanda e a Galia. Ao longo dos séculos, esses mitos perdurararn na tradição popular do País de Gales por via oral, tendo dado origem as lendas que, na maioria dos casos, vieram a conhecer forma escrita apenas a partir do seculo XVIII. Na verdade, embora grande parte dos contos reflicta a cristianizaçãosofrida pelos mitos pre-cristãos dos antigos celtas, neles podemos distinguir ainda muitos elementos pagãos, como o motivo da demanda da figura feminina, conquistada, depois perdida, e finalmente reconquistada, em períodos cíclicos de um ano, que recupera os rituais celtas relacionados com a passagem das estações; o duelo pela posse da donzela por parte de herois que simbolizam ora as forças do inverno, ora as do Verão; a vitória do herói, mais jovem e robusto, que personifica a regeneracão e a fertilidade, sobre o seu adversário velho e impotente, que representa a esterilidade da terra; a personificação da terra por parte de uma divindade feminina que corporiza, ao mesmo tempo, o conceito de Soberania; a presença do Outro Mundo que se sente a todo o momento e onde se desenrolam todas as aventuras que se prendem com a busca, o confronto, encontros e os desencontros. Através do Mabinogion entramos no mundo mítico e mitológico dos Celtas com a sua atmosfera de sonho e de magia. Tal como os mitos e lendas da velha Irlanda, também eles nos permitem saborear a originalidade da cultura celta e a fascinante simplicidade poética dos seus mitos.