O Príncipe é, certamente, a obra mais lida de Maquiavel e uma das mais discutidas obras de todos os tempos. Dedicada a Lourenço de Médicis, sobre ela se têm debruçado os políticos de todas feições ideológicas. Com Maquiavel rompe-se o equilíbrio secular, criado pelo cristianismo, entre o real e o ideal, entre o homem e Deus. Cria-se uma moral política basedada no realismo que é necessário conhecer para se compreender o fenómeno poder.
Napoleão foi um seu leitor atento, e os comentários que a obra lhe mereceu (e que figuram na presente edição) constituem um elemento precioso através do qual o leitor poderá simultaneamente fazer uma ideia de como o Corso encarava os negócios de Estado e de como interpretava o pensamento de Maquiavel.