Quando, em 1516, Thomas More descobre a Utopia – essa ilha onde a felicidade terrestre é uma realidade -, não tem consciência de que inaugura um momento importante da história do pensamento filosófico e político ocidental. Numerosos são, então, os filósofos que idealizam o «melhor» sistema político e mais numerosos ainda os utopistas que experimentam novas vida comunitárias. Mas na era da mundialização da economia, da urbanização planetária e da imagem de síntese, a utopia vê-se reduzida ao estatuto de texto sem leitor. Neste ensaio, analisam-se as causas dessa ausência de adesão.